Exponatul lunii octombrie este numărul 4156 al prestigioasei reviste franceze L’illustration, publicat pe 28 octombrie 1922. Acesta face parte din expoziția temporară „Mărturii regale: cărți, ziare, medalii și simboluri din patrimoniul Mitropoliei Moldovei și Bucovinei” și se numără printre publicațiile donate Bibliotecii „Sfântul Preot Mărturisitor Dumitru Stăniloaie” de către doamna Marie Leonte.
În paginile 408 și 411 ale revistei, corespondenții străini au redat prin text și imagine unul dintre cele mai importante momente ale istoriei României: dubla încoronare a Regelui Ferdinand I și a Reginei Maria, desfășurată pe 15 octombrie 1922 la Alba Iulia. Fotograful A. Franki, surprinde momentele centrale ale evenimentului: piața împodobită festiv în fața incintei, aducerea coroanelor sub baldachin, primirea omagiilor după încoronare, așezarea coroanei de aur pe capul reginei de către rege, imaginea Catedralei din Alba Iulia și plecarea suveranilor îmbrăcați în mantii regale către apartamentele lor după eveniment.
La Alba Iulia pe 1 decembrie 1918 a avut loc Marea Unire a României, astfel orașul redevenind capitala simbolică a tuturor românilor. La data de 15 octombrie 1922, în Catedrala de la Alba Iulia care a fost făcută special pentru acest moment, a avut loc Încoronarea regelui Ferdinand I și încoronarea reginei Maria ca suverani ai României mari.
Regele Ferdinand I a purtat coroana de oțel, forjată din metalul unui tun care a fost folosit în Războiul de Independență din 1877 de la Plevna și care a fost purtată și de predecesorul lui, regele Carol I. Regina Maria a avut o coroană nouă, din aur masiv, împodobită cu pietre prețioase, semn al rolului său activ în diplomația și recunoașterea internațională a țării. Gestul solemn prin care regele i-a așezat coroana pe cap a fost unic în istoria României: pentru prima dată, o regină era încoronată oficial alături de soțul ei.
La ceremonie au participat zeci de mii de români veniți din toate regiunile istorice, reprezentanți ai guvernului, Bisericii și armatei alături de numeroase delegații străine. După slujba religioasă, în piața din fața catedralei au răsunat aclamații, iar suveranii, purtând coroanele și mantiile regale, au salutat mulțimea de pe galeria superioară a catedralei. Evenimentul a fost urmat de o amplă defilare militară și de diferite festivități care au transformat orașul Alba Iulia într-un veritabil centru al unității și bucuriei naționale.
Dubla încoronare a Regelui Ferdinand și a Reginei Maria nu a fost doar un ceremonial regal, ci și un act de consacrare a României Mari în fața lumii. Prestigioasa revistă L’illustration a oferit publicului european imagini și relatări de la Alba Iulia, contribuind la răspândirea ecoului acestui moment istoric.
Astăzi, la peste un secol de la eveniment, revista expusă în cadrul muzeului nu este doar un document de presă, ci o mărturie vizuală și scrisă a unei clipe fundamentale pentru identitatea națională a românilor. Ea amintește vizitatorilor de solemnitatea și emoția zilei de 15 octombrie 1922 și de rolul suveranilor Ferdinand și Maria în desăvârșirea statului național român.
